La industria estadounidense de licores destilados puede contar el 13 como su número de la suerte. En su año 13 de crecimiento recto , por primera vez espíritu ha reemplazado cerveza como la categoría de bebidas alcohólicas más lucrativa del país, según El Consejo de Licores Destilados de los Estados Unidos (DISCO).

Las ventas para 2022 de bebidas espirituosas ahora reclaman un récord del 42,1 % de los ingresos en el mercado del alcohol, en comparación con la reducción del 41,9 % de la cerveza y vino está estancado 16%. Aunque las organizaciones que representan a la cerveza protestan porque aún no se han contado los números de más de la mitad de las cervecerías artesanales y cervecerías del país, quedan tres hechos:

1. Los licores se han comido la parte de la cerveza durante las últimas dos décadas.
2. La cohorte más joven de bebedores legales prefiere los licores mucho más que sus mayores.
3. La preferencia por gastar dinero en licores se ha acelerado en los últimos cinco años y muestra pocas señales de disminuir.

“No hay techo a la vista”, dice el presidente y director ejecutivo de DISCUS, Chris Swonger. “La gente está bebiendo mejor, no más, y esperamos que a su debido tiempo también haya una oportunidad de alcanzar ganancias de participación de mercado en volumen”.

Inclinándose hacia la premiumización

La filosofía de “mejor, no más” sustenta gran parte de esta evaluación optimista. A pesar de, y en algunos casos debido a, la pandemia, la inflación y una posible recesión inminente, muchos estadounidenses todavía están comprando productos de mayor precio. Estos incluyen más notablemente tequila , whisky y listo para beber (RTD) cócteles. Esta premiumización se desarrolla más en consecuencia en el sector de las bebidas espirituosas, con DISCUS informando que las bebidas espirituosas premium y súper premium representaron alrededor de dos tercios de los ingresos de la categoría el año pasado.

¿Puede la industria del vino sobrevivir a los millennials?

Brandy Rand, director de estrategia de la firma de investigación de bebidas IWSR, dice que 'a pesar de [la incertidumbre económica de 2022], una encuesta reciente de sensibilidad al precio del consumidor de IWSR muestra que los estadounidenses se sienten seguros con sus finanzas a nivel personal'.

De hecho, aunque el banco de inversión Cowen and Company informa que las personas de bajos ingresos compran más tequila que otros segmentos demográficos, los compradores de bourbon ocupan los niveles de ingresos más altos. y IWSR escribe en un informe reciente , 'EE. UU. muestra una minoría significativa de grandes consumidores que continúan impulsando el gasto en segmentos súper premium-plus'.

Sin duda, como Danelle Kosmal, vicepresidenta de investigación de la Instituto de la cerveza , señala: 'Es difícil que un paquete de seis cervezas de $ 10 compita en dólares con la botella de tequila de lujo de $ 100'.

El efecto de la pandemia

El Los mandatos de quedarse en casa de la pandemia llevó a un número sin precedentes de consumidores a gastar más en ingredientes de cócteles de alta calidad para crear experiencias en casa que no podían obtener en ningún otro lugar. No solo no están volviendo a los conceptos básicos anteriores, sino que su nueva familiaridad también tiene a la Generación Z, especialmente, aumentando las expectativas cuando se aventuran.

“Quieren descubrir nuevos sabores, experiencias auténticas y exploración cuando beben. Esto respalda las impresiones de los consumidores sobre el local como un lugar para encontrar lujos asequibles”, escribe Industria de las bebidas . ¿Y qué pasa cuando ese cóctel cuesta lo que Informes de BeverageTrak como el promedio nacional de $12, un aumento de $1 con respecto al año anterior? Si una experiencia memorable acorde con el estado de ánimo forma parte de ese precio, que así sea.

Encuestas Mostrar tolerancia a los precios se mantiene mejor para las ventas en los bares de cócteles que en las cervecerías. Vivien Azer, directora general de Cowen, dice que aunque el líder de la industria de las bebidas espirituosas, Brown-Forman, ahora planea responder a la inflación aumentando los precios por segunda vez desde 2008, es probable que los precios de la cerveza caigan después de que los precios récord hayan debilitado el crecimiento de la artesanía y las importaciones.

Las ventas de bebidas espirituosas crecieron en 2020 a pesar de la pandemia y las tarifas 'destructivas'

De hecho, Cowen informa que las marcas económicas Busch Light y Miller High Life fueron dos de las tres cervezas principales de más rápido crecimiento durante las 12 semanas previas a mediados de enero de 2023. Además, Molson Coors está bajando los precios después de subirlos un 5 % en abril. y octubre de 2022.

Los analistas de Cowen escribieron en su revisión de Beer Business Daily Beer Industry Summit días antes: “Dado que los consumidores muestran algunos signos de sensibilidad a los precios, esperamos que la negociación a la baja persista y que los precios se moderen en 2024, en particular en el extremo superior. Como suele ser el caso en esta conferencia, los distribuidores de cerveza fueron algo críticos con los precios excesivos, dado que la industria cervecera ha sido un donante de acciones durante mucho tiempo para los licores destilados”.

El auge de la IDT

Entrar en esta combinación general es el RTD, una combinación ganadora de bajo costo, conveniencia y creatividad en una lata. Ahora que las personas pueden volver a disfrutar de una variedad de actividades fuera del hogar, los bebedores que desarrollaron una afición por los cócteles durante la pandemia están experimentando agresivamente con los RTD.

Previamente, estos bebedores pueden haber tomado una agua mineral dura (típicamente categorizado como cerveza) o un RTD a base de malta, que en promedio cuesta la mitad que un cóctel enlatado. Pero los RTD basados ​​en bebidas espirituosas están avanzando, y los SKU basados ​​en bebidas espirituosas suman aproximadamente un 70 % más en 2022 que en 2020, según IWSR. Junto con el resurgimiento de las gaseosas y los tés duros, el vodka gobierna entre los cócteles RTD, lo que los convierte en una actualización fácil de los refrescos con gas a base de malta y en un punto de entrada lógico para los destiladores conocidos que buscan diversificarse. Piense en Tito's, Deep Eddy, Ciroc y New Amsterdam, junto con extensiones de vodka de los reyes del agua mineral Garra Blanca y Verdaderamente.

Los RTD de whisky más caros estarán disponibles en línea tan pronto como los consumidores se sientan aún más cómodos con el formato. IWSR dice que los RTD premium ya están creciendo más rápido que otros segmentos, y cada vez se lanzan más productos nuevos con etiquetas de precios más altos. Es una mala señal para los cerveceros.

Las ventas de bebidas espirituosas aumentan por 12.° año consecutivo, lideradas por el tequila de gama alta

“Los RTD son una clara mejora de la cerveza”, dice Rand. “La cerveza se cita como la bebida reemplazada con mayor frecuencia, así como la bebida que es más probable que se consuma con RTD en la misma ocasión”.

El vino puede capitalizar más claramente la locura de los cócteles RTD que pronto será, creciendo casi una cuarta parte entre mediados de 2021 y mediados de 2022 y encajando muy bien en lo que Industria Bev llama la necesidad de 'hacer o deshacer' del vino de innovar para 'fomentar la prueba por parte de los adultos más jóvenes'.

Beverage Trak dice que las ventas de cócteles generalmente impulsan los totales de cheques más altos, y el margen bruto de los licores generalmente oscila entre el 80 y el 85 % en los bares, en comparación con el 60 y el 70 % para el vino y el 75 % para la cerveza. Debido a su visión del alcohol como una delicia, los clientes de los restaurantes suelen dar a los restauradores más libertad de acción para aumentar el precio de la bebida que de la comida, lo que consideran una necesidad.

Todo esto es para decir que las tendencias sugieren que la industria de las bebidas espirituosas probablemente continuará ganando mucho dinero. ¿Podrán la cerveza y el vino cambiar sus productos para sacar provecho de los comportamientos que impulsan el cambio? Solo el tiempo y la confianza del consumidor lo dirán.