Las bodegas pueden gastar sumas impías en la comercialización de sus productos, o ninguna, a veces para obtener el mismo beneficio. Pero es sorprendente ver cómo pocas bodegas, ya sean grandes, medianas o boutique, lo logran con la valla publicitaria más importante para su marca: sus etiquetas de vino.

Ya sea que escanee un estante minorista, una aplicación de vino o un sitio web, el diseño de una etiqueta salta a la vista y causa una impresión rápida, pero no siempre buena. Incluso después de haber examinado de cerca aproximadamente un cuarto de millón de etiquetas a lo largo de los años, todavía me quedo anonadado por la mala calidad de demasiadas etiquetas.

En un ensayo anterior , Noté importantes pautas de diseño de etiquetas que las bodegas deberían considerar. Tu etiqueta no debe parecer cursi. Debe ser legible, no incluir elementos como letras oscuras sobre un fondo negro. Además, las etiquetas con información técnica deben ser precisas y comunicar algo de valor al consumidor, no solo un montón de palabrerías estándar.

¿Qué hace una buena etiqueta de vino?

Para un consumidor, las etiquetas con opciones de color deficientes, ortografía descuidada, texto genérico, fuentes ilegibles y similares casi siempre dejarán una impresión negativa. Pero además de la impresión visual inmediata, se puede deducir mucho de su contenido real, si sabe a qué prestar atención.

Ciertos datos básicos, como los nombres de las variedades de uva, deben ser aprobados previamente por el Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB). El etiquetado varietal es un buen comienzo para decirles a los consumidores qué hay en la botella. Pero cuando los vinos se etiquetan por región en lugar de por uva, como en gran parte de Europa, es poco probable que se proporcione información sobre las variedades. El cliente debe saber qué normativas regionales pueden aplicarse para saber qué hay en la botella.

Para los vinos mezclados con nombres de propiedad, las uvas utilizadas son una incógnita, a menos que la bodega decida incluir esa información.

Algunas categorías genéricas también ocultan más de lo que revelan. Por ejemplo, los vinos etiquetados como 'rosados' pueden elaborarse con una sola uva o con una mezcla de uvas rojas y blancas. Se pueden teñir de rosa agregando un poco de vino tinto al blanco o dejando el vino en los hollejos de la uva por un período corto de tiempo. Cuanta más claridad transmite una etiqueta, más certeza de que un vino en particular puede adaptarse a su paladar.

El TTB requiere que el porcentaje de alcohol por volumen (abv) se muestre en la etiqueta. Desafortunadamente, a menudo está en letra pequeña e ilegible, y legalmente puede caer dentro de un rango amplio. Un vino que afirma 12,5% vol., Por ejemplo, puede ser tan bajo como 11% o tan alto como 14% . Eso es de poca ayuda para determinar si un vino es seco o dulce, poco maduro o quizás picante.

Más valiosa es la Zona Vitivinícola Estadounidense (AVA) para los vinos nacionales o la denominación que figura en los embotellados importados. Estos van desde demasiado amplios (California, Burdeos) hasta muy definidos (The Rocks District of Milton-Freewater). Cuanto más ajustado, mejor para concentrarse en lo que hay en la botella. A menudo, sin embargo, las designaciones más amplias pueden apuntar a vinos decentes y económicos. Un buen 'Oregon Pinot Noir' se puede encontrar por $ 15, mientras que un buen 'Ribbon Ridge Pinot Noir' probablemente cueste tres o cuatro veces más.

Ciertos otros conceptos básicos (cosecha, productor, importador o distribuidor) pueden proporcionar una descripción general de un vino determinado. Si te gusta un productor en particular, tiene sentido ver qué más hacen.

En el caso de los vinos importados, existe una gran cantidad de personas y empresas que son especialistas. Aquellos que se especializan en regiones específicas curan esos vinos tanto como el director de un museo dedica una muestra de arte a un pintor, período o estilo específico. Preste atención al nombre del importador en un vino que le guste, ya que puede guiarlo a otros vinos que aún no ha descubierto.

Hay etiquetas de vino que son hermosas, distintivas, precisas y están llenas de información útil sobre cosas como mezclas, viñedos, prácticas de fermentación y manejo de barricas. Las puntuaciones de revisores de confianza pueden ser bastante valiosas cuando se citan junto con notas de cata completas. En general, sin embargo, tendrás que ser un poco detective. Recopile pistas sobre el carácter y la calidad de un vino. Sepa qué palabras de una etiqueta son importantes y cuáles puede olvidar.

Aquí hay palabras y frases comunes que no tienen ningún propósito útil en la etiqueta de un vino y deben ignorarse.

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Términos de etiquetas de vino incorrectos

Hechos a mano. Esto es esencialmente sin sentido. Cada vino está elaborado a mano, hasta cierto punto. Y todavía tengo que ver una etiqueta de vino que proclame con orgullo que está 'fabricada a máquina'.

Reserva. Esta palabra, junto con frases como 'selección de barrica' ​​y 'selección del enólogo', implican calidad. Pero fuera de designaciones selectas en países como España e Italia, realmente no ofrece detalles y no está completamente regulado en los EE. UU. He tenido vinos espantosos 'de reserva' que se venden por $ 10 o menos que me hicieron preguntarme cómo eran los vinos que no son de reserva .

Noble. A menudo se encuentra en descripciones de bodegas de sus uvas. Esto simplemente alimenta la noción de que el habla del vino es pretencioso. Como categoría amplia, algunas uvas como Riesling y Cabernet Sauvignon pueden considerarse 'uvas nobles'. Pero, aunque las uvas de un viñedo en particular pueden ser buenas, no son nobles. Es fruta, por el amor de Pete.

Negrita. Las bodegas frecuentemente pregonan los sabores audaces de sus vinos. Nuevamente, esto no tiene sentido. ¿Has visto alguna vez a una bodega hablar de sabores tímidos?

Mejor. Todos los superlativos como 'solo lo mejor', 'seleccionar' y demás son aire caliente y una pérdida de valioso espacio en las etiquetas.

Clase mundial. ¿Quién decide qué es y qué no es de clase mundial? No existe una definición legal.

Galardonado. Hay cientos de concursos de vinos. Algunas bodegas invierten todo su dinero en marketing para ingresar, ya que saben que seguramente se llevarán algunas medallas a casa. Es una práctica estándar para estas 'competencias' exigir un porcentaje muy alto de ganadores de los jueces. Y las mejores bodegas casi nunca entran. Cualquier sala de degustación con paredes cubiertas de medallas de concursos desconocidos probablemente no tenga mucho más de lo que presumir.

Sueño. El lado aspiracional del negocio del vino lleva a muchas bodegas familiares a describir su sueño de hacer vino. Eso puede ser cierto, pero no dice nada sobre la calidad del vino.

Pasión. Al igual que perseguir un sueño, ser un apasionado de la propiedad de una bodega es una decisión personal. Eso puede ser admirable, pero le habla al propietario, más que al cliente.

Buenas cualidades en las etiquetas de vino para buscar

Aquí hay siete cosas que debe buscar en la etiqueta de un vino.

Los fundamentos son claros. La ley exige la variedad de uva, la vendimia, la denominación AVA / y el contenido de alcohol. Asegúrese de que se encuentren fácilmente.

Términos definidos. Si usa palabras y frases no reguladas como 'reserva', 'selección de barril' o 'vid vieja', la etiqueta debe explicar exactamente lo que significa y por qué es importante.

Información técnica. Un buen diseño de la contraetiqueta puede contener mucha información valiosa sobre la uva, la mezcla, las prácticas de fermentación, la conservación y la química de un vino. ¡Alimenta a los geeks que aman los datos!

Certificación verde. Los iconos claramente mostrados para la agricultura ecológica y los envases ecológicos pueden ser un gran beneficio. Es incluso mejor si la etiqueta o el sitio web de la bodega explican el significado de esos íconos.

Fuentes de viñedo. Los productores no deben esconderse detrás de la noción de que la información del viñedo es de propiedad exclusiva. A menos que una bodega esté produciendo grandes cantidades de vino de decenas de productores, indicar el viñedo de donde provienen las uvas puede ser una herramienta fantástica para los amantes del vino que buscan aprender más.

El enólogo. Los enólogos son las celebridades en este negocio, al igual que los chefs en el mundo de la restauración. Nombre a su enólogo y cualquier información valiosa como su formación o experiencia previa.

Ortografía correcta. Es Riesling, no Reisling. Terroir, no terrior. Chehalem, no Chahalem. Estos errores ocurren con más frecuencia de lo que cree. Pueden hacer que la bodega parezca descuidada en el mejor de los casos, ignorante en el peor, y ninguna de las dos cualidades presagia nada bueno para el vino detrás de la etiqueta.