Imagínese esto: bebe un trago de whisky impregnado de turba mientras cae la lluvia, las olas rompen contra las rocas, en una isla de verde, oro y gris inundada de nubes que caen en cascada. Estás contento de no haber acampado en la playa esta noche.

Tal es una escena común en Islay , también conocida como 'Reina de las Hébridas'. Es una bestia tempestuosa en primavera, con solo 3000 personas viviendo todo el año en esta isla frente a la costa de Escocia, a solo 70 millas al oeste de Glasgow. Sin embargo, cuando llegue el verano, más de 45,000 turistas descenderán sobre él. Con sus verdes colinas, campos dorados, playas rocosas, aguas turquesas y, para que no lo olvidemos, algunos de los mejores escoceses del mundo, Islay es un whisky y el sueño de los amantes del aire libre.

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Gracias a Escocia leyes de campamento salvaje , también es un lugar maravilloso para montar una tienda de campaña. Hermosas vistas, altos acantilados y playas escondidas lo convierten en un lugar particularmente hermoso para caminar. Nadie sabe esto mejor que los destiladores de whisky escocés que llaman hogar a la isla. Estos son sus lugares favoritos para caminar y beber.

Bein Begair

'Nunca estás lejos de los hermosos paisajes de Islay', dice Barry MacAffer, Aquí de roaig gerente de destilería. Pero cuando se trata de eso, sus caminatas favoritas incluyen las que rodean Beinn Bheigeir (pronunciado 'Ben Vicar'), que a una altitud modesta de aproximadamente 1,611 pies es el punto más alto de Islay. La cumbre ofrece 'puntos de vista fantásticos de la isla, Mull of Kintyre y, en un buen día, la costa de Irlanda', dice.

Beinn Beigeir también es uno de los favoritos de Destilería Kilchoman de Chloe Wood y Neil McEachern. Es 'más como una caminata por la colina, esta es la colina más grande de Islay, no tan alta', admite Wood. 'Un poco ventoso, pero [usted] puede mantenerse caliente con un trago de Sanaig en la parte superior'.

sam hale, Kyle Ila El gerente de la destilería está de acuerdo y sugiere: 'Para un desafío aún mayor, se puede combinar con una estadía de una noche si sigue la cresta hasta Glasbein y luego hasta Proaig Bothy antes de regresar a Bahía de Claggain .”

Monte americano en Mull of Oa

“Me encanta el paseo circular por Mull of Oa hasta el Monumento Americano. Cualquiera que sea el clima, estás en la cima de los acantilados, en sintonía con las cabras montesas y las vacas de las tierras altas”, ofrece el presidente de la Comité Ardbeg , Jackie Thompson. “Es un lugar de historia y maravillas”, dice ella. “¡Te hace sentir pequeño, insignificante por naturaleza, pero poderoso al mismo tiempo!”

McEachern está de acuerdo. “Puedes pasear por las cimas de los acantilados y disfrutar de las hermosas vistas al mar”, agrega. “También hay un conmovedor Monumento Americano erigido después de la Toscana fue torpedeado frente a la costa de Islay durante la guerra”. Agrega detalles del transatlántico estadounidense de lujo que fue trágicamente hundido por las fuerzas alemanas durante la Primera Guerra Mundial, cobrando 200 vidas.

Lago Lily, lago Allan y lago Ballygrant

Hale también es fanático de este circuito alrededor de tres lagos. “Esto es algo menos intenso y es mejor con una parada en el Restaurante y posada Ballygrant para tomar un refrigerio en el camino de regreso”, dice.

El circuito incluye una excursión a través de bosques llenos de aves, populares entre los pescadores locales. los restos de un crannog medieval —una isla artificial— se puede ver en el agua.

Las arenas cantoras

Si lo que busca es una caminata por la playa, considere Singing Sands, llamada así por el sonido de canto de las dunas cuando se camina sobre ellas. Lagavulina El gerente de la destilería, Jordan Paisley, lo llama un 'agradable y fácil paseo a una hermosa playa'.

En la playa, esté atento a la vida silvestre como nutrias, focas, patos eider y otras aves. También puede visitar la forma inusual Faro de roca larga , que fue encargado en 1832 por el Laird de Islay, Walter Frederick Campbell, en memoria de su difunta esposa, Lady Ellinor Campbell.

Sobre la puerta del faro, una inscripción dice en parte: “Vosotros que en medio de tormentas y tempestades os descarriláis en peligros a medianoche. Contempla dónde brilla este rayo amistoso y saluda a su torre guardiana... Y aún así, mi estrella guía, ella vive en los reinos de la felicidad arriba... Es ella la que me ordena en la pendiente que encienda la llama de este faro. Para iluminar al vagabundo sobre el abismo que a salvo bendecirá su nombre.”

Bahía de Machir

A Wood y McEachern les gusta Machir Bay, describiéndola como 'más un paseo tranquilo que una caminata'.

Cerca del comienzo de la caminata, tómese el tiempo para visitar el cementerio de una iglesia en ruinas. En el suelo hay un intrincadamente tallado, 14 ^el Cruz de piedra celta del siglo XIX que mide más de dos metros y medio de altura. Continúe la caminata pasando un hueco pantanoso, que se abre a vistas sobre el extremo sur de Machir Bay. Luego, diríjase a la playa, que es 'una de las más hermosas de Islay, con arenas doradas que se extienden a lo largo de la costa y una vista hacia el oeste', según Wood.

Punto de Killinallan

Thomson también es fanático de la caminata a Killinallan en la orilla este de Loch Gruinart. “Pasado Craigens Farm, donde cultivan ostras , puedes disfrutar de fabulosas vistas y avifauna. Te sientes muy remoto y aislado, lo cual es liberador”, dice Thomson. “Podría hacer una pequeña fogata en la orilla, cocinar algunos berberechos y envolverme en una manta para mantenerme abrigado a medida que refresca”.

Tenga cuidado: el camino a Killinallan está un poco accidentado, pero el paisaje y la vida silvestre hacen que la prueba de suspensión valga la pena. Las mareas bajas brindan vistas de focas tomando el sol en los bancos de arena desde el principio, mientras que se pueden ver aves marinas disfrutando de la abundancia de ostras y cangrejos de la naturaleza local. La caminata implica algo de navegación, así que traiga botas o zapatos hechos para mojarse y tenga cuidado con los parches de arenas movedizas.

Lugares favoritos para un Dram

Cuando se trata de disfrutar del whisky en la isla, 'no hay nada como probar un trago del mismo lugar donde se produce', dice MacAffer. Pero fuera de las destilerías, recomienda detenerse en Hotel , por la “fantástica variedad de whiskies en el bar”.

Mientras tanto, Thomson considera que el mejor lugar para disfrutar de una copa es “¡cualquier lugar al aire libre! En una turbera bajo la lluvia aulladora; en un [bote inflable rígido] en el camino a la hidromasaje Corryvreckan ; al lado de un incendio forestal en la playa; después de un baño salvaje en el Océano Atlántico; escalada Ben Bheigeir , la montaña más alta de Islay; o en Playa Kintra al atardecer.'

Si está buscando mojar su silbato cerca de Port Ellen, asegúrese de pasar por No. 1 Charlotte Street , que ofrece tanto el Whiskey Bar, con un fuego de turba y una gran selección de embotellados locales, como el Public Bar, con billar, dardos y una variedad de cervezas locales de barril.

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La Posada Ballygrant El galardonado Whisky Bar también sirve whiskies de malta y cervezas locales, junto con vinos, licores y hermosas vistas de Paps of Jura, tres montañas en el lado occidental de la isla de Jura, al otro lado del agua.

Mientras tanto, los entusiastas del golf deben pasarse por 18 Restaurant & Bar en la macrie después de una ronda por su cocina de origen local, menú de bebidas y vistas panorámicas al mar del suroeste a través de su campo de enlaces.

Cómo llegar a Islay

Los visitantes pueden llegar a Islay por aire o por ferry. Hay vuelos regulares desde Glasgow, que tardan unos 45 minutos. Sin embargo, las inclemencias del tiempo pueden causar cancelaciones. Los servicios regulares de ferry desde Kennacraig a Port Ellen y Port Askaig también están disponibles y tardan unas dos horas, mientras que el servicio de ferry desde Oban tarda unas cuatro horas. Los servicios de ferry son ofrecidos por Caledonian Macbrayne .