Si Missouri es el estado 'Muéstrame', entonces Oregon debe ser el estado 'Te lo mostraremos'. Las leyes del vino de Oregón suelen ser diferentes y, en general, más rígidas que las del resto del país. Un ejemplo de ello es el etiquetado varietal. Los estándares federales dictan que un vino etiquetado como varietal debe incluir al menos el 75% del varietal mencionado. Pero en Oregon, la ley ha sido del 90%.

Hasta hace poco, eso se percibía como una ventaja de marketing, que garantizaba que los Pinot Noir de Oregón fueran al menos un 90% 'puros'. La ley permite algunas excepciones: las variedades de Burdeos pueden adherirse a la regla del 75%. Pero un número creciente de enólogos, en su mayoría del sur, está molesto por las viejas reglas. Sus preocupaciones han provocado una petición de un grupo de trabajo de la Junta de la Asociación de Viticultores de Oregón (OWA) a la Comisión de Control de Licores de Oregón.

La petición pide que se agreguen 32 uvas más a la lista del 75%. La ley revisada todavía requeriría el 90% para Pinot Noir, Pinot Gris, Pinot Blanc y un puñado de otras uvas de Borgoña / Alsacia. Los peticionarios afirman que 'las reglas actuales no reflejan las necesidades actuales ... [y] ponen a las bodegas y viñedos en desventaja financiera o creativa en comparación con los de otros estados'.

Earl Jones, fundador de Abacela, argumenta que el Tempranillo a menudo se mezcla en España y hace un mejor vino. ¿Por qué entonces su Tempranillo debería estar limitado por la regla del 90%? Lo mismo ocurre con Sangiovese en Italia, y así sucesivamente. Alineados de lleno en el lado opuesto están los enólogos del norte, que hablan en términos de proteger la pureza varietal.

El problema mayor, del cual esto es sintomático, es que la industria del vino de Oregón ha crecido mucho más allá de las cómodas fronteras del Pinot Noir y un par de vinos blancos. El estado ahora crece y produce docenas de vinos diferentes que podrían —quizá deberían— etiquetarse por variedad de acuerdo con la ley federal. Las reglas de Oregon que funcionaron bien hace 20 años no siempre se ajustan a las necesidades de los vinos que se elaboran hoy.

La Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas de Oregón acordó revisar la petición. Estén atentos para debates más rencorosos.