La decimotercera subasta anual de vinos de beneficencia y degustación de barriles del Premier Napa Valley ha llegado y se ha ido, con una caída del 32 por ciento respecto al año anterior, no tan mal como algunos temían, dado el estado deprimente de la economía, que está enviando ondas de choque incluso a través de Napa's. enclaves más ricos.

Unas 200 muestras de barrica únicas se ofrecieron para una degustación ambulante el 21 de febrero, principalmente a los miembros del comercio del vino, que utilizan el evento anual para medir la calidad de las últimas cosechas y también para charlar y hacer negocios. El gran evento, en segundo lugar en importancia solo después de la subasta de vinos de Napa, se lleva a cabo en el Culinary Institute of America, en St. Helena, al otro lado de la autopista 29 desde la bodega Charles Krug.Los fondos recaudados van a Napa Valley Vintners, una organización sin fines de lucro dedicada a protegiendo la denominación del Valle de Napa.

El piso de la sala de degustación gigante, una antigua instalación de vinificación de cuando el edificio servía como sede de Christian Brothers, estaba atestado de catadores de todo el mundo. El ambiente era festivo, pero los asistentes a la subasta claramente dudaban más en ofertar de lo que habían estado durante los últimos años.

Los ingresos totales fueron de aproximadamente $ 1,5 millones, en comparación con el récord del año pasado de $ 2,2 millones. Esa fue la toma más baja desde los $ 1.4 millones de 2005, pero aún muy por encima de los $ 987,000 de 2004.

Se pide a los viticultores que preparen lotes inusuales, vinos que no forman parte de su repertorio comercial habitual. Dos de mis favoritos fueron de Vineyard 7 & 8, que hizo un Cabernet Sauvignon que era una mezcla de las uvas Spring Mountain de la bodega con fruta del banco Oakville, y Covenant, cuyo Cabernet era una mezcla de Larkmead Vineyard, en Calistoga, y la Finca Rudd-Mount Veeder. También me gustó el Cabernet Sunspot Vineyard de Shafer, elaborado con uvas que normalmente van al embotellado Hillside Select de la bodega. Otros lotes destacados incluyeron el Cabernet Clone 29 de Rubicon, el Cabernet Campbell Vineyard 2006 de Honig y el Cabernet Block A 2007 de Hall, elaborado en el Viñedo Sacrashe sobre el Camino Silverado.

La oferta máxima fue de $ 80,000, por 5 cajas de un Scarecrow 2007 Cabernet Sauvignon. Quizás de manera reveladora, fue comprado por un consorcio japonés.

Premier Napa Valley es producido por Napa Valley Vintners. Para obtener más información sobre los eventos de 2010, visite http://www.napavintners.com/home/index.asp .