Cuando la mayoría de la gente piensa en Argentina, suelen venir a la mente tres palabras: Messi, Mendoza y Malbec . Si bien conocer a la estrella del fútbol Leo Messi puede ser difícil, es relativamente fácil explorar la apasionante ciudad de Mendoza. En esta bulliciosa ciudad de la región de Cuyo, en el centro de Argentina, puedes saborear cientos de variaciones de su variedad más conocida, Malbec .

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En los últimos años, Mendoza ha visto el crecimiento de hoteles de lujo, vinotecas, restaurantes reconocidos internacionalmente y otras experiencias gourmet. Con más de 200 bodegas abiertas a los huéspedes, nunca ha habido un mejor momento para ir. Aquí hay una lista de los mejores lugares para visitar y algunos consejos de un local para ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo allí.

El mejor momento para visitar

No hay nada como el otoño en Mendoza. Las hojas de color amarillo dorado de los álamos y las vides de los viñedos durante esta temporada son absolutamente impresionantes.

El otoño comienza en marzo, que es el pico de la temporada de cosecha. Generalmente es durante este mes que turistas y lugareños pueden asistir a La Fiesta de la Vendimia, o el festival de la cosecha, que incluye un desfile y un espectáculo musical en un teatro al aire libre situado en las colinas a las afueras de la ciudad de Mendoza. Durante la Semana Santa también hay una serie de conciertos de música clásica en bodegas selectas, en los que violinistas, pianistas y violonchelistas tocan entre las barricas de roble. La primavera también es una estación espléndida, ya que es cuando las vides comienzan a salir del letargo.

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Los viajeros visitan la ciudad durante todo el año y no hay mal momento para ir. “Ya no hay temporada baja en Mendoza, ahora sólo tenemos temporada media y alta”, dice Claudia Yanzón, directora de turismo de Mendoza. Cuando hablamos, ella estaba coordinando la visita del presidente de la Academia Iberoamericana de Gastronomía, una influyente organización que recientemente nombró a Mendoza Capital Iberoamericana de la Gastronomía y el Vino.

Dónde degustar

Renacer , una pequeña bodega enclavada en Pedriel, Luján de Cuyo, es un excelente ejemplo de la excelencia gastronómica de la región. Rodeada de viñedos orgánicos y bucólicos muros de piedra, la bodega de estilo toscano tiene un restaurante recomendado por Michelin con vistas a un gran estanque. También cuenta con una sólida selección de vinos bien elaborados. No dejes de probar su Malbec, Cabernet Franc y Milamore, una mezcla roja única elaborada a través del “ marchitez ”proceso en el que las uvas se secan para crear vinos con mucho cuerpo, llenos de fruta intensa y acidez equilibrada. Los huéspedes pueden degustar estas excelentes selecciones a través de varios paquetes turísticos que van desde recorridos por viñedos y salas de barricas hasta una experiencia de vino y tango con bailarines profesionales.

Otra bodega que ofrece a los visitantes algo más que una cata de vinos estándar es Santa Julia . En la extensa bodega, los huéspedes pueden recorrer en bicicleta sus viñedos y olivos orgánicos antes de saborear un Malbec, Cabernet Sauvignon y más. La bodega familiar también ofrece deliciosas catas de aceite de oliva Zuelo y clases de cocina para niños y adultos en el restaurante del hotel, aclamado por sus productos de temporada asados ​​al fuego en hornos de barro.

Bodegas Salentein , en el Valle de Uco , fue construido durante la ola de bodegas modernas de la región de finales de los 90 y principios de los 2000 y ofrece algunas de las experiencias más singulares de la zona. Es una visita obligada para los amantes del vino y el diseño. Los huéspedes pueden explorar su centro cultural, Killka, que cuenta con una cuidada colección de arte local. Al aire libre, los visitantes querrán ver la hermosa capilla, inspirada en la arquitectura tradicional andina, mientras caminan por un sendero bordeado de enredaderas hasta la bodega, que utiliza un sistema de elaboración de vino alimentado por gravedad. No debe perderse su impresionante sótano subterráneo, que también funciona como sala de conciertos durante el Musica Clásica por los Caminos del Vino festival y su restaurante, que sirve comida tradicional argentina, como empanadas cocinadas en horno de barro.

Dónde comer y beber

La escena culinaria en el país del Malbec está acaparando la atención de los creadores de tendencias. El pasado mes de noviembre, la Guía Michelin ampliado para incluir Mendoza y otorgó una codiciada calificación de una estrella a cuatro restaurantes, además de una estrella verde a tres establecimientos adicionales.

Naturalmente, los restaurantes de las bodegas son especialmente buenos en el maridaje de comida y vino. Por ejemplo, el restaurante Catena Zapata, Angélica Cocina Maestra , tiene un concepto de vino primero que hace del vino la estrella en lugar de un acompañamiento. A diferencia de los menús de maridaje de vinos tradicionales, la experiencia a menudo comienza con tintos atrevidos (preste especial atención al excepcional Addriana Vineyard Malbec) antes de pasar a blancos vibrantes, como el complejo Addriana Vineyard White Bones Chardonnay o el elegante White Stones. Luego cambia de un estilo a otro. Los platos personifican la comida abundante de la región, como una panceta de cerdo ahumada asada al carbón con chutney de manzana verde.

Otra visita obligada es el restaurante Zuccardi Valle de Uco. Piedra Infinita Cocina . El menú de maridaje destaca ingredientes y platos regionales como la tortita Mendocina, una galleta local servida con aceite de oliva Arauco y pimienta negra, y bistec a la parrilla cocinado a la perfección. Se combina con su Aluvional Paraje Altamira Malbec, impulsado por el terruño, cuya frescura, textura mineral y carácter afrutado lo convierten en una excelente combinación con el delicioso alimento básico argentino.

“La cocina mendocina se basa en nuevas técnicas que nos permiten comprender y valorar nuestros productos regionales”, dice el chef Santiago Maestre, quien también explora ingredientes hiperlocales de Luján de Cuyo, incluidas carnes, quesos y aceite de oliva local (un pilar de la cocina mendocina) en su menú en La Vid en Bodega Norton . su conjunto menús presenta platos combinados con selecciones de la bodega, como chuletón con mezcla de Cabernet Franc Lote Negro. El aromático y vivaz Altura Semillón acompaña al pulpo aderezado con limón, jengibre, mostaza, boniato y ajo negro. Las sutiles notas cítricas y salinas del vino realzan los sabores del plato.

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Aunque la mayoría de los restaurantes de lujo en Mendoza se encuentran en bodegas, la ciudad también tiene muchas opciones dignas de un destino. En el centro de la ciudad, Azafrán ofrece una visión contemporánea de la cocina tradicional, con platos como el guiso de Tomaticán al estilo mendocino, un plato tradicional de verduras elaborado con tomate y maíz, y arroz negro con trucha y manzana.

República Bistró , propiedad del “Messi de los Vinos”, Alejandro Vigil está ubicado en la bulliciosa calle Arístides. El restaurante ofrece un menú a la carta y un menú de maridaje, con abundantes ofertas como pastas, milanesa de ternera y risotto de remolacha servidos junto con su El Enemigo vinos. La carta de vinos también incluye una amplia selección de otros productores locales de renombre.

Para el desayuno o una limonada con menta por la tarde, pase por el pan panaderia puesto de avanzada cerca de la Plaza Independencia para disfrutar de productos recién horneados, como croissants y alfajores, en su encantador patio. Aunque la panadería tiene varias ubicaciones en toda la ciudad, ésta se encuentra dentro de un edificio antiguo que también alberga una gran tienda de vinos y una cervecería que sirve quesos y embutidos. Es un lugar perfecto para relajarse después de una mañana de caminata o degustación.

Una opción de comida aún más relajada es hacer un picnic en una de las bodegas, muchas de las cuales ofrecen paquetes que permiten a los huéspedes tomar un refrigerio entre las vides mientras admiran vistas impresionantes. Uno de ellos es el de gestión familiar. Bodega Bressia , que ofrece un paquete de picnic en el jardín con embutidos, aceitunas, pan casero, chipa (panecillos de queso), salsas y más. Viene con una botella de vino para dos personas. Apuesta por Lágrima Canela 2020, un elegante coupage del 70% Chardonnay , 30% Semillón .

Donde quedarse

Despertar y contemplar los picos nevados del Aconcagua, el pico más alto del hemisferio sur y occidental, es una experiencia impresionante. Desde hoteles con spa hasta glamping, hay muchas opciones que se adaptan a esa vista, nada menos que entre vides.

Alojamiento Gaia Destaca , un hotel pequeño pero vibrante con siete habitaciones y un salón. Ubicado junto a Domaine Bousquet , una de las mayores productoras de vinos orgánicos de Argentina, es un lugar donde los huéspedes se sumergen inmediatamente en la actividad vitivinícola desde el momento en que despiertan. Desde su balcón podrá ver a los enólogos podando las vides y recogiendo las uvas a mano durante la cosecha. (Y si quiere ensuciarse las manos, los huéspedes pueden ayudar a preparar abono biodinámico). “Los huéspedes tienen una experiencia inolvidable en contacto con la naturaleza, rodeados de la magnificencia de los Andes y nuestros viñedos orgánicos”, dice Labid Ameri, co- fundador de Domaine Bousquet y propietario de Gaia Lodge.

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Otras opciones incluyen Chozos Resort en la ciudad de Luján de Cuyo, donde muchas habitaciones están alojadas en pequeñas viviendas con techos abovedados únicos inspirados en estructuras andinas. Alternativamente, opte por uno de los 'Glam Camps', un conjunto de estructuras parecidas a iglús con vistas panorámicas de los viñedos vecinos.

También está el nuevo hotel spa. Susana Balbo Unique Stays , del reconocido enólogo del mismo nombre, ubicado en el pequeño pero encantador distrito de Chacras de Coria en Luján de Cuyo. El hotel boutique es íntimo (solo tiene siete suites de lujo), todas equipadas con comodidades pensadas para la relajación, como una ducha de sensaciones, una bañera de gran tamaño y mesas de masaje para masajes en la habitación. En el restaurante, la elevada comida argentina combina exquisitamente con la increíblemente bien seleccionada lista de botellas de vinos de Balbo y otras embotelladas locales, lo cual, dadas las credenciales del hotel, tiene mucho sentido.

¿Pasar la noche en el Valle de Uco? The Vines Resort y Spa funciona con sus casi dos docenas de elegantes villas, todas ellas con patios privados, baños de lujo y cocinas repletas de delicias. No olvide reservar una comida en el restaurante del establecimiento, supervisado por el chef pionero Francis Mallmann. Las 16 habitaciones Casa de Uco , ubicado en una finca de viñedos de 790 acres, también es una excelente opción. Las habitaciones son completamente modernas y elegantes, con mucho hormigón pulido; Algunas villas están situadas entre viñedos y están equipadas con jacuzzis privados en la azotea.

Consejos de viaje

Las principales regiones vitivinícolas como Luján de Cuyo y Maipú están a unos 20 minutos de la ciudad, mientras que un viaje al Valle de Uco tomará al menos una hora. Es por eso que la mayoría de los visitantes optan por alquilar un coche o reservar un tour privado para visitar las bodegas. También hay un autobús del vino, llamado Bus Vitivinícola , con un servicio de subir y bajar que te lleva a los principales valles con la opción de visitar hasta cuatro bodegas por día.

Recuerde reservar las degustaciones con anticipación, ya que muchas bodegas y restaurantes generalmente están reservados o no aceptan visitas sin cita previa.