Invariablemente, habrá listas que promocionan grandes cerveza ciudades o designaciones top para los amantes de la cerveza. En el Estados Unidos , lugares como Denver, Tampa, Chicago, Portland y Asheville obtienen una cobertura interminable, a menudo sin aliento, y una facturación superior.

Una de las ciudades más grandes del país es una que a menudo se pasa por alto, pero que silenciosamente ha estado construyendo una cultura cervecera que rivaliza con sus contrapartes más conocidas.

Actualmente, más de 9,200 cervecerías están operando en todo Estados Unidos y California tiene la mayor parte de cualquier estado. San Diego , que fue pionera en la API de la costa oeste y fue uno de los primeros destinos de las cervecerías artesanales, a menudo recibe la mayor atención.

El norte de California alberga cervecerías veneradas como Sierra Nevada y Russian River Brewing Company. Anchor Brewing, una San Francisco icono que sobrevivió Prohibición , se revitalizó en la década de 1960 y es conocida por su cerveza al vapor. Y a principios de la década de 2000, el condado de Orange se convirtió en un semillero de innovación en la cerveza gracias a empresas como The Bruery, con sede en Placentia, California.

Los mejores bares de vinos en Los Ángeles

'La escena cervecera de Los Ángeles tiene tantas cervecerías increíbles que están superando los límites estilísticamente', dice Lynne Weaver, fundadora y directora ejecutiva de Compañía cervecera Three Weavers en Inglewood, California. “La creatividad y la innovación, junto con la colaboración de las cervecerías, dan como resultado cervezas raras, únicas y distintivas del sur de California que normalmente solo se encuentran en nuestras salas de degustación. Tienes que visitarlos para experimentarlos”.

Visitar no siempre es tan fácil, o al menos debe ser intencional. Y eso es una gran parte de lo que hace que L.A. sea emocionante. Ya sea una parada en Propagador de Firestone Walker en Venecia por una cerveza añejada en barrica afectada por Brett, Elaboración de cerveza de madera de playa en Long Beach para barbacoa y amargo o cervecería oeste en San Pedro para una banda en vivo y una cerveza estilo belga, a menudo habrá, como corresponde a Los Ángeles, algo de tiempo en la autopista. Pero hay otro factor unificador.

“La escena cervecera de Los Ángeles es literalmente un ejemplo de lo ‘mejor de’ en cerveza artesanal impulsando la innovación tanto para el líquido como para la comunidad”, dice Beny Ashburn, cofundadora con su socio comercial, Teo Hunter, de Coronas y lúpulo Brewing Co. “Excelencia en producción, diversidad, inclusión y enfocada activamente en lograr la equidad racial en una industria que ha luchado con ella. Si desea un estudio de caso para el progreso en la cerveza artesanal, no busque más allá de Los Ángeles o Inglewood, California”.

Cómo empezó

Los Ángeles no fue arrastrado en los primeros días del movimiento de la cerveza artesanal, pero la Ciudad de los Ángeles siempre ha tenido una sólida historia cervecera y una gran importancia para la industria en general.

Al igual que Anchor en San Francisco, la ciudad tenía dos marcas regionales, Los Angeles Brewing y Maier Brewing, que sobrevivieron a la Prohibición, pero a diferencia de Anchor, estas solo llegaron hasta la década de 1970. Anheuser-Busch tuvo una gran presencia en la ciudad, abrió una cervecería en Van Nuys en la década de 1950 seguida de un parque de diversiones Busch Gardens de 17 acres en la década de 1960. El gigante cervecero sigue siendo parte de la conversación local a través de su propiedad de la marca Golden Road.

En la década de 1970, cuando elaboración de cerveza casera volvió a estar de moda (pero todavía era técnicamente ilegal) en los EE. UU., se fundó Maltose Falcons. Ese club, el primero de su tipo en el país desde la Prohibición, estaba compuesto por personas que compartían sus cervezas de trastienda. El grupo se reunió por primera vez dentro de una tienda de vinos en Woodland Hills y sigue siendo una organización vibrante hasta el día de hoy a través de fiestas, concursos y educación.

Todo lo que necesita saber para comenzar a elaborar cerveza casera hoy

'LA. solía ser el gran páramo de cerveza artesanal en medio de todos los oasis de la costa oeste”, dice el escritor, podcaster y cervecero casero Drew Beechum. “La elaboración casera se desarrolló como el dique que frenaba el vasto océano de Brew 101, Pabst, Bud y Miller. Una vez que la gente del dinero se dio cuenta de que podías ganar dinero con la elaboración de cerveza, recurrieron a los cerveceros caseros de nuestros clubes, los Maltose Falcons, Pacific Gravity, Strand y otros, y les dijeron: 'Oye chico, ¿alguna vez soñaste con hacer cerveza de verdad?' las compuertas de inundación de cerveza casera a cerveza comercial se abrieron de par en par, ¡y ahora estamos inundados con las cosas buenas!

Cómo va

“Los Ángeles se define de manera tan vaga porque el condado de Los Ángeles es tan extenso y gigantesco, y todo se agrupa en eso”, dice Ting Su, cofundadora de Elaboración de cerveza Eagle Rock , que abrió dentro de los límites de la ciudad propiamente dicha en 2009. “Las cervecerías que tenemos son como pequeñas joyas que encuentras en las comunidades. Incluso después de 13 años, la gente todavía se sorprende al encontrarnos”.

Es esa pesadilla geográfica y el tráfico infame de la ciudad lo que ayudó a las cervecerías en el área a establecerse como destinos, a menudo centrándose en uno o dos estilos o iniciativas, en lugar de un modelo de algo para todos, dice Alex Kidd, escritor, crítico y presentador de podcasts .

“Es un fastidio llegar a las cervecerías de Los Ángeles”, dice. “Tienes que tener una intención específica porque subirse al auto requiere esfuerzo. Tienes la intención de estar donde terminas, por lo que tiendes a preocuparte más cuando llegas allí”.

Kidd cita cervecerías como Monkish, Highland Park Brewing, Beachwood Brewery y Enegren Brewing como destacadas que ayudan a definir la cultura cervecera local. En particular, muchas de estas cervecerías no tienen una gran distribución nacional o incluso regional, por lo que experimentar la cerveza significa experimentar Los Ángeles y sus vecindarios muy diferentes.

“Los Ángeles es una combinación de cervecerías excepcionales, y ninguna de ellas gobierna el gallinero”, dice Kidd.

A principios de 2023, había casi 90 miembros del gremio de cerveceros del condado, un grupo sin fines de lucro que apoya y promueve a los pequeños cerveceros.

Comunidad, Enlatada

Bob Kunz se mudó a Los Ángeles en 2006 y trabajó en oficina del padre , que estaba muy por delante de la curva con su lista de cerveza profunda e inusual. “Fueron intuitivos para su audiencia, crearon un espacio agradable que tenía un diseño moderno, trataron la cerveza como un producto premium y funcionó para Los Ángeles”, dice Kunz, quien luego fundó Cervecería Highland Park , de las influyentes Oficinas del Padre en Santa Mónica, Culver City y Downtown.

Si Los Ángeles es conocido por su creatividad, la escena cervecera ha podido abrirse camino al resaltar los sabores pero también al contar una historia. vino y cocteles todavía están de moda en fiestas y eventos para los famosos, pero los que mueven y agitan la industria del entretenimiento se han sentido atraídos por la naturaleza de un producto local bien hecho.

“La industria cervecera artesanal se dirige hacia la diversificación”, dice Weaver, quien señala que su cervecería se está expandiendo más allá de la cerveza para incluir bebidas no alcohólicas , bebidas de malta saborizadas con influencia de coctelería y está a la espera de que se apruebe una licencia de bodega. 'La difuminación de las líneas de la industria del alcohol probablemente creará nuevas y emocionantes bebidas'.

¿Qué hay realmente en su cóctel enlatado?

Los cerveceros de la ciudad también hablan mucho sobre la diversidad cultural y cómo las cervecerías juegan con ese tapiz. La cerveza local le ha dado a los angelinos otra cosa para apoyar y animar además de los Dodgers y los Lakers.

“En general, la comunidad cervecera de Los Ángeles tiene consideración por la comunidad y su entorno”, dice Kunz.

También está impulsando la diversidad a través de la propiedad y el empleo, dice Su de Eagle Rock Brewing. “No tenemos tanto club de chicos aquí como en otras áreas”, dice ella. “La diversidad de la gente ha ayudado a desarrollar una verdadera cultura en la que podemos centrarnos en educación cervecera , sobre maridajes de alta gama y cómo las cervecerías encajan en los vecindarios como un sentido de orgullo”.

Ese mosaico de comunidad se ha traducido en una de las escenas cerveceras más amorfas pero vibrantes que encontrarás en los EE. UU.

Este artículo apareció originalmente en la edición de junio/julio de 2023 de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!