Pregúntale a un viticultor qué es lo que le quita el sueño y te dirá que es cambio climático . Te habrían dicho lo mismo hace 10 años. Para algunos, particularmente aquellos que cultivan en Australia En las regiones más cálidas, la respuesta fue la misma hace 20 o incluso 30 años. Los vinicultores están muy en sintonía con los impactos del cambio climático porque las uvas que cultivan son hipersensibles a los factores ambientales. El vino, por tanto, puede considerarse el canario del cambio climático en la mina de carbón. Si este es el caso, manteniendo esa analogía, los viticultores de Australia son algunos de los primeros mineros en darse cuenta de que algo anda mal.

¿Y qué está haciendo la industria vitivinícola australiana al respecto? Los múltiples esfuerzos de adaptación y mitigación del cambio climático de Australia son algunos de los más progresistas del mundo. Si tendrán suficiente impacto es la pregunta del millón. Pero los esfuerzos que aquí se analizan (sólo algunos de muchos) ofrecen esperanza para un futuro que cambia rápidamente.

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Fuego

Australia es un líder mundial en lo que respecta al manejo de incendios. Las comunidades indígenas aborígenes del país, que no son ajenas a los incendios forestales, han implementado durante decenas de miles de años la práctica de quemas controladas, en las que se encienden pequeños fuegos prescritos en los meses fríos para reducir el número de incendios forestales incontrolados en la estación cálida. Especialmente desde los devastadores incendios forestales de 2019, esta práctica se está generalizando entre los viticultores modernos. Pero el calor extremo y la sequía también están más extendidos y, por lo tanto, parece inevitable un aumento de los incendios forestales. Para la industria del vino, esto significa luchar contaminación por humo , que, cuando se detecta en el vino final, lo vuelve imbebible. El Instituto Australiano de Investigación del Vino (AWRI) lleva más de 20 años realizando investigaciones sobre el olor a humo.

'Los investigadores en Australia han formado la base para gran parte de la investigación sobre la exposición al humo de la uva que se realiza hoy', dice el profesor asociado de enología de la Universidad Estatal de Oregón. Elizabeth Tomasino , que ha estado colaborando con AWRI en trabajos de investigación sobre la contaminación del humo en el noroeste del Pacífico de Estados Unidos. “Desafortunadamente, han tenido que lidiar con este problema por más tiempo que nosotros, pero en ese tiempo extra han ayudado a que la Costa Oeste esté en un lugar mucho mejor que si hubiéramos comenzado desde cero”.

La AWRI, en colaboración con el Catedrático de Enología Kerry Wilkinson de la Universidad de Adelaide y otros socios de la industria, ha analizado una variedad de técnicas de viñedo, como recubrimientos protectores aplicados a las vides para protegerlas del impacto del humo y técnicas de bodega como productos de carbón para clarificar el jugo y el vino para eliminar el olor. También se están concentrando en comprender en qué medida la exposición al humo de las uvas da como resultado un vino ahumado, según la variedad.

Agua

Si bien el vino australiano lidera la adaptación al fuego, su enfoque en la gestión del agua también ha avanzado mucho. Mientras los viticultores de la costa sureste de Australia, donde se encuentra la gran mayoría de las 65 regiones vinícolas de Australia, se están recuperando de tres años empapados de lluvias e inundaciones sin precedentes, el agua todavía se considera un bien preciado en Australia, particularmente en las regiones vinícolas más cálidas de Australia en Sur de Australia y tierra adentro Victoria , como Barosa y Valles de Clara , McLaren Vale , Coonawarra , tierra del río y Riverina . Hoy en día, en toda la agricultura australiana, el agua está estrictamente asignada. Pero algunas regiones vinícolas siempre han estado a la vanguardia de la conservación. McLaren Vale, justo al sur de Adelaida , fue la primera región vinícola de Australia en autoimponerse restricciones de agua. Riega el 50% de las vides de la región con aguas residuales recicladas y tratadas (un valor de más de 6.000 megalitros) a través de un plan de suministro de agua que ha estado en funcionamiento desde 1999 y que sigue siendo la red de agua reciclada más grande de Australia.

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Gran parte de esta agua se destina al riego, una necesidad en muchas de las regiones más secas de Australia. La tecnología de riego está mejorando esta práctica. La mayoría de los productores de Australia ahora utilizan líneas de riego por goteo debajo de la vid “compensadoras de presión” en lugar de rociadores de riego por aspersión que desperdician agua. Los sistemas de monitoreo de la humedad del suelo permiten a los viticultores abrir los grifos con solo tocar un botón en sus teléfonos o computadoras, y nuevos programas de software basados ​​en datos les informan exactamente cuándo y cuánto regar. Esta microgestión del uso del agua permite a los productores tomar justo lo que necesitan, sin desperdicio. A estudio 2023 realizado por el Dr. Vinay Pagay de la Universidad de Adelaide mostró que los programas de riego basados ​​en datos aumentan la eficiencia del uso del agua hasta en un 41% en cultivos de Cabernet Sauvignon cultivados en suelos Terra Rossa con buen drenaje, en comparación con los métodos convencionales.

Es beneficioso para todas las bodegas, que a menudo ven un aumento en la calidad de la uva. 'Nuestro objetivo es producir vino de la más alta calidad con la menor cantidad de agua', afirma Nigel Blieschke, viticultor jefe de Torbreck en Barosa. Ha utilizado tecnología de riego durante los últimos tres años en el viñedo Dedescendiente plantado en 1994, donde los suelos poco profundos dificultan el cultivo de secano. Blieschke también está probando cámaras termográficas para ayudar a programar el riego, otra herramienta potencial en el cinturón de ahorro de agua de un viticultor.

Sin embargo, uno de los ahorradores de agua más eficaces y naturales se encuentra en el suelo. El aumento de materia orgánica como mantillo, abono y cultivos de cobertura en los viñedos aumenta significativamente la retención de agua, por lo que los productores pueden regar menos.

Tierra

Incluso más allá de la conservación del agua, mejorar la salud del suelo es crucial para la mitigación del cambio climático: ahora hay un impulso generalizado por parte de las bodegas grandes y pequeñas para examinar la tierra bajo sus pies. Programas como EcoViñedos , financiado por Wine Australia, el organismo organizador nacional de la industria, ayuda a los productores a establecer objetivos concretos para mejorar la biodiversidad, reducir la necesidad de herbicidas a través de controles biológicos como insectos depredadores y aumentar el uso de mantillo y cultivos de cobertura. Bonificación adicional: estas prácticas potencian la capacidad de una vid para secuestrar carbono absorbiendo CO2 a través del material verde y depositando ese carbono en el suelo a través de su sistema de raíces. La empresa australiana de tecnología agrícola Loam ha desarrollado una nueva tecnología para mejorar este proceso: un recubrimiento microbiano de semillas diseñado para aumentar la capacidad natural de almacenamiento de carbono de la planta. Sue Hodder, quien ha sido enóloga senior en la histórica Coonawarra Estate, Wynn , durante 25 años, comenzó a probar la tecnología en 2021. 'Ahora planeamos aumentar la población de estos microbios beneficiosos para aumentar el carbono y la salud del suelo', dice.

Vanya Cullen, de bodega biodinámica Cullen en Australia Occidental Río Margarita región, lleva la captura de carbono a otro nivel. Entre las muchas iniciativas climáticas ejemplares de Cullen, afirma ser la primera bodega en Australia en inscribirse en un programa de carbono neutral, logrando el estado de carbono neutral en 2006 y convirtiéndose en carbono positivo en 2019, cuando la finca secuestró más carbono en sus suelos que toda negocio emitido. 'Apenas estamos empezando a comprender qué sucede con el secuestro de carbono', dice Cullen. 'La gestión de la tierra y la forma en que gestionamos nuestros suelos es una parte muy importante de la mitigación del cambio climático'.

Aire

Un Hoja de ruta de reducción de emisiones es una de las muchas iniciativas climáticas recientes de Wine Australia, incluido un Atlas climático del vino 2020, que proporciona proyecciones climáticas detalladas a corto, mediano y largo plazo, hasta 2100, para las 65 regiones vitivinícolas, lo que ayuda a los productores a predecir mejor el clima futuro. patrones. El objetivo final es reducir las emisiones de carbono en la industria vitivinícola del país en un 42% antes de 2030. Para ello, brindarán pasos prácticos para los productores, enólogos y miembros de la cadena de suministro hacia la reducción. El ambicioso proyecto se dio a conocer en junio de 2023 en CO23, la primera Conferencia de Mitigación de Carbono de Australia, que destacó muchas de las nuevas iniciativas climáticas del país bajo un mismo techo, en un esfuerzo por ayudar a la industria local y global a prepararse mejor para nuestro entorno ambiental en constante cambio. condiciones. El canario está llamando.

Este artículo apareció originalmente en el diciembre 2023 cuestión de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!

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