Cuando alguien en su hogar está enfermo, la primera prioridad es ayudarlo a recuperarse. Sin embargo, otra preocupación es evitar que otros miembros de la familia también se enfermen. Desinfectar las superficies del hogar, como los pomos de las puertas, los controles remotos del televisor y los interruptores de la luz, puede ayudar a detener la propagación de gérmenes, pero esas no son las únicas cosas que debes desinfectar. La ropa, las sábanas y otros artículos de tela pueden albergar bacterias y virus que enferman a otras personas, y un simple ciclo de lavado puede no ser suficiente para desinfectar la ropa. Peor aún, una prenda de ropa contaminada es suficiente para ensuciar una carga entera de ropa, según un estudio de la Universidad de Arizona.

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Los investigadores también encontraron que las prácticas regulares de lavado con detergente solo no eran efectivas para matar algunos virus entéricos (transmitidos por la materia fecal), incluido el rotavirus (una infección que causa diarrea severa) y el adenovirus, que pueden causar enfermedades similares al resfriado o la gripe.

Para evitar la propagación de gérmenes en su hogar, considere desinfectar la ropa, incluida la ropa, toallas, sábanas, fundas de almohadas y tirar mantas , que alguien enfermo contactó. Para obtener la mejor estrategia de desinfección, utilice nuestros consejos de desinfección de ropa para garantizar que estas prendas salgan limpias y libres de gérmenes del lavado.

Cómo desinfectar la ropa

Primero, verifique si su lavadora tiene un ciclo de lavado especial diseñado para desinfectar la ropa. Muchas máquinas de alta eficiencia cuentan con un botón de desinfección o una opción en la perilla giratoria. 'El ciclo de desinfección utiliza una temperatura de lavado muy caliente y elimina el 99,99 % de las bacterias más comunes que se encuentran en la ropa, sábanas y toallas', dice Laura J. Goodman, M.S., científico senior de Procter & Gamble .Si su máquina no tiene un ciclo de lavado de desinfección designado, Goodman recomienda usar la temperatura de agua más cálida disponible.

Laura J. Goodman, MS

El ciclo de desinfección utiliza una temperatura de lavado extra caliente y elimina el 99,99 % de las bacterias más comunes que se encuentran en la ropa, sábanas y toallas.

— Laura J. Goodman, MS

Es importante tener en cuenta que estos ciclos de calor extra no están diseñados para todos los lavados, dice Steve Hettinger, director de ingeniería para el cuidado de la ropa en Electrodomésticos GE . 'Los ciclos de desinfección son más duros para la ropa que los ciclos regulares, lo cual es necesario para la desinfección', dice. Primero revise la etiqueta de cuidado de la ropa o el artículo de tela para asegurarse de que sea seguro lavarlo en agua caliente. Las altas temperaturas pueden dañar las telas delicadas, hacer que algunas prendas se encojan o que los colores se destiñan o se desvanezcan.

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Si sus artículos no son seguros para un ciclo de agua caliente (o si desea un impulso adicional de desinfección), Goodman sugiere agregar un producto desinfectante para ropa ($8, Objetivo )al lavado. La lejía líquida ($5, Home Depot) es una opción muy efectiva: el estudio de lavandería de la Universidad de Arizona encontró que agregar lejía a la carga reducía la cantidad de virus en más del 99,99 %.Para cargas normales, 3/4 de taza de cloro debería ser suficiente para desinfectar las prendas. según el sitio web de Clorox . Las cargas grandes o muy sucias pueden requerir hasta 1-1/4 taza de lejía.

El estudio de lavandería de la Universidad de Arizona encontró que agregar lejía a la carga reducía la cantidad de virus en más del 99,99%.

Otros detergentes desinfectantes para ropa comerciales también pueden ayudar a matar las bacterias y los gérmenes que los detergentes habituales pueden dejar. Siga las instrucciones de la etiqueta y pruebe el producto primero en un área discreta para comprobar la solidez del color antes de lavarlo. Los desinfectantes para ropa sin lejía pueden ser la mejor opción para prendas delicadas, pero consulte la etiqueta para conocer las telas específicas que son seguras de usar.

Para cargas de ropa normales que no necesitan desinfección, Goodman dice que está bien usar un ciclo de lavado regular con agua fría (que podría ser mejor para el medio ambiente y su presupuesto de todos modos). Recuerde usar solo la cantidad adecuada de detergente para ropa para el tamaño y nivel de suciedad de su carga, y no sobrecargue la máquina.

La próxima vez que alguien en su hogar se enferme, use estos consejos de desinfección de ropa para eliminar gérmenes y bacterias. Un poco de poder de limpieza adicional puede ayudarlo a usted y a su familia a mantenerse saludables.

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Gerba, Charles P. y Denise Kennedy. 'Supervivencia de virus entéricos durante el lavado doméstico e impacto de la desinfección con hipoclorito de sodio.' Microbiología Aplicada y Ambiental , vol. 73, no. 14, 2007, pp. 4425-4428. doi:10.1128/AEM.00688-07

Abney, Sarah E., Ijaz, M. Khalid, McKinney, Julie y Gerbaa, Charles P. 'Higiene de la ropa y control de olores: estado de la ciencia'. Microbiología Aplicada y Ambiental , vol. 87, no. 14, 2021, doi:10.1128/AEM.03002-20