La hermosa hierba perenne cardamomo florece desde principios de primavera hasta el verano y produce vainas y semillas comestibles para dar sabor a postres, carnes y tés. Incluso cuando la popular planta tropical de cardamomo no está floreciendo, sus montículos de hojas exuberantes añaden interés a un jardín o invernadero tropical. Sus vainas de hojas parecidas a paja comienzan siendo pequeñas, crecen y luego se abren como flores.

Esta especia nativa de la selva tropical requiere calor constante y alta humedad, por lo que puede resultar complicado cultivar esta especia al aire libre en muchas regiones de los Estados Unidos. El cardamomo debe llevarse al interior para que pase el invierno y puede funcionar como planta de interior. Sin embargo, rara vez florece cuando se cultiva en un recipiente, por lo que no producirá semillas sabrosas en el interior para sus creaciones culinarias. También deberá darle mucho espacio a esta planta: puede crecer entre 6 y 16 pies de altura. El cardamomo crece como jengibre , con flores y vainas producidas en la parte baja de la planta con la ayuda de insectos o polinización manual.

Descripción general del cardamomo

Nombre del género	Elettaria cardamomo
Nombre común	Cardamomo
Tipo de planta	Hierba, perenne
Luz	Sol parcial
Altura	6 a 15 pies
Ancho	4 a 10 pies
Color de la flor	Blanco
Color del follaje	Azul verde
Características de la temporada	Interés de invierno
Zonas	10, 11
Propagación	División

Dónde plantar cardamomo

Plante cardamomo bajo la sombra de árboles altos en condiciones de selva tropical cálida, húmeda y consistentemente húmeda, donde las temperaturas diarias rara vez descienden por debajo de los 72 °F. El cardamomo sólo sobrevivirá al aire libre en las zonas más cálidas de América del Norte. Si la temperatura exterior cae por debajo de los 50°F, la planta sufrirá significativamente.

Las plantas de cardamomo se pueden invernar en interiores en contenedores en un ambiente cálido y húmedo, como un baño lleno de vapor. Las plantas, sin embargo, no florecerán ni producirán frutos cuando se cultivan en macetas en el interior. La planta crece alta mediante vainas de hojas y flores en capas en dos o tres años. Alcanzará su plena producción después de cuatro años y seguirá produciendo durante 10 a 15 años.

Guatemala es el mayor productor de cardamomo, con producción de exportación global. En la India también se cultivan grandes cantidades. La planta es originaria de Ceilán y la India y se utiliza con frecuencia en las cocinas india y asiática. Su altura puede oscilar entre 6 y 16 pies antes de que produzca vainas.

Consejos para el cuidado del cardamomo

Este nativo de la selva tropical requiere calor constante y alta humedad , por lo que puede resultar complicado cultivar esta especia al aire libre en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos.

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Luz

Plante plantas de cardamomo en un lugar parcialmente sombreado al aire libre o en interiores cerca de una ventana soleada sin luces eléctricas adicionales. Se debe evitar el sol directo.

Suelo y agua

El cardamomo prefiere suelos ricos en humus que sean ligeramente ácidos. El suelo debe permanecer húmedo para que las plantas de cardamomo prosperen, por lo que regar la planta regularmente . Rociar las plantas de cardamomo con frecuencia ayudará a simular sus condiciones de crecimiento nativas de tipo selva tropical.

Temperatura y humedad

Cuando cultive cardamomo en exterior o interior, deberá asegurarse de que las temperaturas sean superiores a 50 °F. Cuando se cultiva en interiores como planta de follaje, coloque la maceta sobre un platillo grande con guijarros constantemente húmedos para aumentar la humedad alrededor de la planta.

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Cosecha de cardamomo

La floración comienza a principios de primavera y dura hasta el verano. Después de más de 120 días, las vainas maduran. Coseche las vainas antes de que se abran y cuando las semillas dentro de la vaina sean de color marrón oscuro a negro. Sabrá cuándo las vainas están listas para ser recogidas porque se desprenderán fácilmente en su mano (las vainas inmaduras se colgarán con fuerza). Después de quitar las vainas, enjuágalas rápidamente con agua fría. Sécalos en una bandeja para hornear en el horno o en el deshidratador a entre 90 °F y 125 °F.

Cardamomo para macetas y trasplantes

Para cultivar plantas de cardamomo en macetas, seleccione un recipiente ancho y profundo para retener la humedad y adaptarse al gran tamaño de la planta. Asegúrese de que la planta también tenga suficiente espacio para crecer verticalmente después del tercer año. Para mantener el nivel del suelo, use té de abono semanalmente y complete los recipientes con abono, mantillo de hojas o mantillo de madera ligero.

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Plagas y problemas

Los trips son la principal plaga del cardamomo. Puedes reconocer el daño causado por trips en el cardamomo por la capa corchosa de tejido lesionado que parece escamas en las cápsulas de la planta. El insecto provoca cápsulas arrugadas con hendiduras abiertas mientras chupa la savia de la cápsula; la afección se conoce como picazón del cardamomo. Aunque el daño del insecto parece feo, el uso de insecticidas no está justificado ya que los trips que causaron el daño generalmente desaparecen cuando se nota el daño a la planta. La forma más eficaz de prevenir la infestación por trips es utilizar cobertores de hileras.

Cómo propagar cardamomo

División de plantas viejas de cardamomo

Puedes propagar nuevas plantas de cardamomo dividiendo las plantas viejas. Haga esto aflojando la tierra alrededor de la planta madre y levantando sus raíces del suelo. Luego separe un segmento de planta con 4 o 5 vainas de hojas y plántelo en una nueva zona. Vuelva a plantar el resto de la planta vieja en el mismo lugar.

Cultivo de cardamomo a partir de semillas

Puedes cultivar cardamomo a partir de semillas. Siembre las semillas a ¼ de pulgada de profundidad a una temperatura de 70 °F a 80 °F. Mantenga la tierra húmeda hasta que las semillas germinen en aproximadamente 20 a 45 días. Asegúrese de plantar más porque las tasas de germinación tienden a ser bajas.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar cardamomo?

  Por lo general, al cardamomo le toma al menos tres años producir cápsulas que contienen semillas. Incluso pueden pasar hasta 5 años hasta que las plantas florezcan. Busque que las plantas comiencen a florecer a principios de la primavera y continúen floreciendo hasta el final del verano. Las flores contienen cápsulas que tienen de 15 a 20 semillas de cardamomo en su interior. Las cápsulas se pueden recolectar cuando empiecen a ponerse verdes.

• ¿Es fácil cultivar cardamomo?

  Si vive en las zonas de rusticidad 10 a 12 del USDA, el cardamomo se puede cultivar fácilmente como planta perenne al aire libre. La planta también se puede cultivar en interior. Solo asegúrese de que su lugar de cultivo tenga un techo alto porque el cardamomo puede crecer hasta 10 pies de altura. También deberá controlar las plantas cultivadas en contenedores para asegurarse de que no se enreden y dejen de florecer. Si no le importa regar y cuidar su planta de cardamomo durante al menos tres años antes de que florezca, puede esperar años cosechando cardamomo para todas sus necesidades de horneado y cocina.

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