Después de disfrutar de algunas cerezas, es posible que se haya preguntado si se puede cultivar un cerezo a partir del hueso o de la semilla. Aunque es más común comprar y plantar cerezos como plántulas injertadas, también puedes cultivar cerezas a partir de semillas. Conocidas como 'frutas de hueso', como sus primas las ciruelas, duraznos y los albaricoques, las cerezas son relativamente fáciles de cultivar en el huerto familiar. En los años buenos, un solo cerezo maduro puede producir cubos llenos de deliciosas frutas después de sus flores primaverales. Esto es lo que necesita saber sobre los diferentes tipos de cerezos, cómo cultivarlos a partir de semillas y cómo cuidar sus plántulas.

Tipos de cerezos

Favorecidas por sus sabores dulces, ácidos y picantes, las cerezas son ideales para productos horneados o simplemente para comerlas frescas. Hay dos tipos distintos de cerezos comestibles: cerezas dulces y guindas. Cada uno tiene sus propios usos en la cocina, proporcionando perfiles de sabor muy diferentes.

Cerezas dulces ( Prunus avium ), también conocidas como cerezas silvestres, son originarias de Europa, el norte de África y Asia occidental. También se encuentran creciendo en gran parte de América del Norte y partes de Australia. Las cerezas dulces son resistentes en las zonas 5 a 7 del USDA y crecen hasta unos 40 pies de altura en la madurez. Por lo general, se cultivan para comer frescos, siendo 'Bing' una de las variedades más populares.

La mayoría de las cerezas dulces, aparte del cultivar portainjerto común, 'Mazzard', requieren un segundo cultivar compatible para que se produzca la polinización. Esto también significa que la mayoría de las semillas de cereza dulce no se reproducirán según su tipo (es decir, el árbol resultante no será una copia de los padres). Sin embargo, a diferencia de muchos otros tipos de frutas que requieren polinización cruzada, los descendientes de tales cruces tienden a ser tan sabrosos como sus padres, aunque los árboles resultantes probablemente tendrán un perfil de hábitos, formas y sabores diferentes.

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Guindas ( cereza prunus ), también conocidas como cerezas enanas o cerezas ácidas, son en realidad un híbrido de la cereza dulce y la cereza enana europea ( Prunus fruticosa ) que se ha convertido en una especie por derecho propio. Son resistentes en las zonas 4 a 6, lo que hace que las guindas sean un poco más resistentes que las dulces. Debido a su ascendencia de cereza enana europea, las guindas son generalmente más pequeñas que las cerezas dulces cuando se plantan en sus propios portainjertos. Puede esperar que alcancen unos 20 pies de altura. Las guindas se utilizan principalmente para cocinar y hornear en lugar de comerlas frescas. Este tipo de cerezo se autopoliniza y generalmente se reproduce a partir de semillas.

¿Se pueden cultivar cerezas a partir de semillas?

Las cerezas se pueden cultivar a partir de semillas con relativa facilidad, especialmente en las regiones más frías de los EE. UU. Si sigue los pasos a continuación, podrá cosechar sus propias cerezas en aproximadamente 10 años. Solo recuerda que no todas las cerezas se harán realidad a partir de semillas. En otras palabras, es posible que la semilla de cereza que plantes no dé frutos con el mismo sabor que la fruta de la que procede. Si desea cultivar cerezas a partir de semillas, utilice semillas de guindas para obtener mejores resultados.

Cómo sembrar semillas de cereza en el interior

1. Comenzando con las cerezas frescas, retire los 'huesos' (semillas) y limpie la mayor cantidad de fruta posible.
2. Una vez limpias, deja que las semillas se sequen en un lugar cálido y seco, fuera de la luz solar directa, durante unos días.
3. Envuelva las semillas secas en una toalla de papel ligeramente húmeda o en musgo sphagnum, luego colóquelas en una bolsa de plástico o en un frasco de vidrio.
4. Coloque las semillas preparadas en el refrigerador o en un sótano frío durante aproximadamente tres meses. Revise las semillas periódicamente para detectar nuevos crecimientos y elimine las que hayan comenzado a crecer.
5. Después de tres meses, retire las semillas y plántelas en una bandeja para semillas o en una maceta llena de una mezcla para macetas húmeda a base de arena. Dele a cada semilla unos centímetros de espacio para evitar el hacinamiento.
6. Coloque las semillas plantadas en una ventana o invernadero orientado al sur. Manténgalos calientes y no permita que la tierra se seque.
7. Las plántulas deberían comenzar a emerger de la superficie del suelo en aproximadamente dos semanas. Una vez que las plántulas hayan desarrollado su segundo par de hojas, se pueden plantar en macetas individuales.
8. 'Endurezca' las plántulas en primavera llevándolas al aire libre y colocándolas al sol de la mañana o en un lugar con sombra moteada durante aproximadamente una semana. Una vez que se hayan adaptado al exterior, las plántulas deben colocarse a pleno sol.

Cómo cultivar semillas de cereza al aire libre

Para una alternativa a iniciar semillas en el interior , siembre semillas de cereza al aire libre en otoño en áreas donde sean resistentes. Coloque las semillas limpias y secas en una mezcla a base de arena y protéjalas de las ardillas y otros animales excavadores. Dejar semillas plantadas al aire libre en un lugar a pleno sol y totalmente expuesta a los elementos, como estarían en la naturaleza. Las hojas caídas y la capa de nieve ayudarán a mantener las semillas húmedas durante los períodos más secos. En primavera, a medida que las temperaturas aumentan, las plántulas comenzarán a brotar. Se pueden trasplantar después de que haya surgido un segundo conjunto de hojas.

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Cómo cuidar un cerezo

Cultivar árboles frutales puede ser una actividad divertida para niños y adultos por igual. Los cerezos son árboles de crecimiento relativamente rápido y requieren muy pocos cuidados en comparación con otros árboles frutales como los manzanos. Planta tus semillas de cereza donde puedan crecer a pleno sol. Proteja las plántulas y los árboles inmaduros de la vida silvestre envolviendo el tronco y las ramas inferiores con arpillera o envoltura de árboles durante el invierno. Evite podar árboles durante el letargo invernal y, en su lugar, espere hasta principios de la primavera, justo antes de que comiencen a abrirse nuevos brotes.

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