Érase una vez, las bodegas solo fabricaban cervecerías de vino, cerveza y destilerías, licores, pero hoy en día más empresas están cruzando fronteras y no se puede distinguir a los jugadores sin un cuadro de mando.

Si bien la destilación se ha practicado casualmente por las cervecerías en Europa durante décadas, no fue hasta que Fritz Maytag, entonces director de Anchor Brewing en San Francisco, lanzó Anchor Distilling en 1993 que los EE. UU. Persiguieron el cruce con un objetivo comercial serio. El whisky Anchor’s Old Potrero 18th Century Style, ahora uno de los tres distintivos whiskies a base de centeno que llevan el nombre de Potrero, impulsó la tendencia y, en menos de una década, numerosas cervecerías artesanales de todo el país lanzaron empresas de destilación a pequeña escala.

En un esfuerzo por innovar, Rogue Ales de Oregón estableció su división Rogue Spirits en 2003 al abrir una destilería en Portland y, tres años después, otra en Newport, Oregón. Los primeros productos incluían tres rones: uno claro, uno oscuro y otro aromatizado con la avellana característica de su estado natal. Desde entonces, se han expandido para presentar ofertas tan inusuales como Pink Spruce Gin, envejecida en barriles de Pinot Noir, y un whisky de malta simple de Oregon, destilado de cebada cultivada en la granja de la compañía.

Siguiendo los pasos de Rogue, New Holland comenzó a destilar en las orillas del lago Michigan en 2005, comenzando con una sola ginebra y un puñado de brandies antes de graduarse con whiskies, rones, vodkas y una ginebra reformulada. También producen un licor único, Hatter Royale, que se destila de cebada y se empapa con lúpulo. Más recientemente, han introducido una serie de 'Whiskies de cerveza', destilados de una mezcla de centeno y cebada y añejados en pequeñas barricas de roble americano carbonizadas.

Así como tenía sentido que las cervecerías utilizaran sus materias primas en la destilación, el concepto también atrajo a ciertas bodegas estadounidenses. Huber’s Orchard and Winery en Borden, Indiana, convierte sus uvas en brandy en la destilería Huber Starlight. Germain-Robin, aunque no es una bodega, utiliza su posición en el corazón del condado de Mendocino en California para obtener uvas de alta calidad para sus galardonados brandies.

Las bodegas californianas también han demostrado su astucia al ampliar el alcance de sus fermentaciones para incluir la cerveza. La famosa Russian River Brewing Company, que se fundó originalmente en Korbel Estate en la cercana Guerneville, ha cruzado con éxito. Dirigida por Vinnie Cilurzo, quien se llevó la marca Russian River con él cuando Korbel perdió el interés por la cerveza, muchos consideran que RRBC es una de las verdaderas joyas de la cerveza artesanal estadounidense.

Incluso Europa se ha inclinado más a tomarse en serio el concepto de crossover. En Toscana, Fattoria di Magliano y Birrificio Brùton se han decantado por la cerveza artesanal. Mientras tanto, en Escocia, el interés de William Grant & Sons en producir un whisky añejado en barrica condujo a la creación de Innis & Gunn Oak-Aged Beer, junto con varios lanzamientos especiales, como la cerveza Spiced Rum Finish de edición limitada.