No es raro que el alcohol y la religión vayan de la mano. Las órdenes religiosas han producido bebidas alcohólicas durante siglos, incluidos los monjes cartujos de Francia, que han destilado el licor herbáceo. Monasterio desde 1737, y la Orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia, que elabora cervezas trapenses desde al menos el 17 ^el siglo. Los monjes alemanes y austriacos también son bien conocidos por una larga historia en la elaboración de cerveza, especialmente la agustinos y Benedictinas .

Sin embargo, puede sorprender a los estadounidenses saber que otra orden de hermanos con túnica está elaborando una cerveza increíble mucho más cerca de casa. Entra en el Taberna de la cervecería de los frailes en Bucksport, Maine, y adorarás el vuelo artesanal que se encuentra frente a ti.

Esta no es una cervecería estándar. La decoración es similar a la de una iglesia, con candelabros de pie adornados y estatuas de santos. Las cortinas, adornadas con un estampado de cristales de pinta, cubren las ventanas que dan al río Penobscot. Un letrero en la pared dice: 'Las quejas se escucharán el segundo martes de la próxima semana'. Y detrás del mostrador preparando la comida está el hermano Donald Paul, un fraile franciscano, vestido con una túnica marrón tradicional con una cuerda alrededor de la cintura.

La sala de cocción es operada por los Hermanos Franciscanos de Santa Isabel de Hungría, una organización sin fines de lucro, que tiene un monasterio a siete millas de distancia. El hermano Paul dirige la sala de cocción con la ayuda de otros dos frailes: el hermano Kenneth Leo, que lleva los libros, y el hermano Stephen Leen, que hornea los pasteles y el pan de cada día. Todos viven en el monasterio al final del camino.

Los franciscanos no suelen ser conocidos por elaborar cerveza. “Estamos más involucrados en trabajar directamente con los pobres”, dice el hermano Paul. También hacen eso, por supuesto: la página de Facebook de la cervecería a menudo presenta el alcance que hace el monasterio para ayudar a la comunidad.

Entonces, ¿cómo llegó a ser? Curiosamente, el hermano Paul ha estado en la hospitalidad durante un tiempo, habiendo operado una panadería administrada por un monasterio en Bangor, Maine, durante casi 19 años. Aunque originalmente aprendió a elaborar cerveza como pasatiempo, el interés se disparó, tanto que decidió obtener una licencia de cervecería y abrir una taberna. “Desarrollamos las recetas por nuestra cuenta”, dice. “Estilísticamente, son predominantemente Alemán y Belga recetas.'

El hermano Paul cree que su herencia ancestral puede influir en su interés por la cerveza. “Puedo rastrear mi linaje hasta Charles Martel, el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico que fue abuelo de Carlomagno. Y su abuelo fue Arnulfo de Metz, el santo patrón de los cerveceros”, dice. Arnulfo de Metz fue famoso por un dicho que el hermano Paul puede recitar de memoria: “Es por el amor de Dios y el trabajo del hombre que la cerveza entró en el mundo”.

la cerveza en Taberna de la cervecería de los frailes comienza con agua clara del pozo del monasterio de los Hermanos Franciscanos de Santa Isabel de Hungría. El más popular entre los clientes es el Whoopie Pie Porter, un porter oscuro, robusto y achocolatado con toques de vainilla, mantequilla y malvavisco. Su perfil de sabor sigue el modelo del refrigerio oficial de Maine, el Whoopie Pie. “No debe confundirse con el oficial de Maine postre ”, bromea, “que es un pastel de arándanos”.

Otro punto a destacar es un pale ale estilo ingles —o ESB para 'amargo extra especial'— llamado el ESB del constructor naval de Admiral Peary. Lleva el nombre del almirante Robert E. Peary, el residente de Maine que descubrió el Polo Norte. Para aquellos bebedores que no pueden decidir qué pedir, hay un vuelo de cuatro cervezas disponibles para probar una selección más amplia.

El menú de comida y bebida está disponible en inglés y francés, dada la proximidad de Canadá de unas dos horas. Y aunque la cerveza es el principal atractivo, la comida no se puede perder. La descripción debajo del paté de foie de poulet maison dice: “En la década de 1980, el Hno. Donald tuvo la suerte de estudiar con el legendario Jacques Pépin en el Instituto Culinario Francés. Hecho con Coñac , Jerez , salvia fresca y mucha mantequilla, este paté es producto de esa experiencia.”

También hay un tremendo rollo de langosta, hecho con 1/3 de libra de carne superlativamente fresca. “Las langostas estaban literalmente nadando 48 horas antes”, dice el hermano Paul, explicando que se pescan en Stonington, Maine, se procesan en Bucksport, Maine y se compran el día de consumo para el restaurante. La explicación del hermano Paul de por qué el rollo antes mencionado se sirve con una guarnición de mayonesa quizás le diga todo lo que necesita saber sobre el espíritu gastronómico de la taberna.

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“Si pides mantequilla, sabemos que eres un habitante de Planilandia que no sabe comer rollo de langosta… es una herejía”, dice el hermano Paul. “Casi puedo garantizar que eres de Connecticut o de algún otro infierno abandonado de la mano de Dios en la costa este”. Él agrega: “Puedes citarme sobre eso. Ha pasado un tiempo desde que recibí correos de odio”.

Kimberly Dionne, la única mesera en la taberna, no es parte de una orden religiosa: 'En broma me llamo pagana residente', dice, pero, sin embargo, está dedicada a la causa. Ella y el hermano Paul tienen 80 años de experiencia en restaurantes combinados, lo que tal vez explique por qué el restaurante no solo puede operar con un personal pequeño, sino que a veces genera negocios por un valor de $ 3,000 en un día.

Una última cosa a tener en cuenta sobre Friars' Brewhouse Taproom: los teléfonos celulares están prohibidos, lo que significa que los extraños a menudo comienzan a hablar entre ellos en las mesas contiguas.

“Alentamos a las personas a desconectarse durante la hora y media que están aquí”, explica el hermano Paul. Prohibir teléfonos también resuelve otro problema. 'Lo más grosero del mundo es acercarse a alguien y ponerle una cámara en la cara, como 'aquí está Friar Tuck haciendo sándwiches'. No soy un personaje de Disney', dice.

Dionne interfiere por él, y expulsan a la gente por romper las reglas. Cuando ve salir el teléfono, “les digo, no se lo piensen; no vas a almorzar. Y eso sería un pecado.

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