Cerveza Desempeñó un papel vital en la dieta, la religión y la vida diaria de las primeras civilizaciones, y se sigue disfrutando en todo el mundo. Nada de eso hubiera sido posible sin las mujeres cerveceras.

'Las mujeres han sido absolutamente, en todas las sociedades, a lo largo de la historia mundial, las principales responsables de la elaboración de cerveza', dice Theresa McCulla, curadora de la Iniciativa de la historia cervecera estadounidense en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian .

Mujeres en la elaboración de cerveza antigua

El registro escrito más antiguo conocido de cerveza, El Himno a Ninkasi, data de la antigua Mesopotamia en 1800 a.C., según Descorchar el pasado: la búsqueda del vino, la cerveza y otras bebidas alcohólicas por Dr. Patrick McGovern .

McGovern es también el director científico del proyecto de arqueología biomolecular y profesor adjunto de antropología en el Museo de la Universidad de Pensilvania .

Ninkasi era la diosa sumeria de la elaboración de cerveza. El himno no solo la elogia, sino que proporciona una receta para hacer cerveza con pan de cebada y analiza las técnicas de elaboración.

Una sociedad fuertemente patriarcal, la elaboración de cerveza era la única profesión en la antigua Mesopotamia donde los ciudadanos llamaban diosas para protección y asistencia. Las mujeres sumerias no tenían muchas oportunidades de ganarse la vida, pero eran responsables de elaborar cerveza y se les permitía abrir sus propias tabernas.

Las mujeres sumerias no tenían muchas oportunidades de ganarse la vida, pero eran responsables de elaborar cerveza y se les permitía abrir sus propias tabernas.

El Código de Hammurabi, un conjunto de casi 300 leyes que regían la antigua Mesopotamia, incluida Sumer, otorgó jurisdicción total sobre la elaboración de cerveza y la cerveza a las mujeres, indicado por la palabra “ ella ”Utilizado para describir a cada dueño de taberna.

En el antiguo Egipto, la elaboración de cerveza se consideraba una tarea doméstica y la realizaban principalmente mujeres. Esculturas, tallas y otras formas de arte representan en su mayoría a mujeres haciendo la cerveza, según Una historia de cerveza y elaboración de cerveza por Ian S. Hornsey.

Como la antigua Mesopotamia, las diosas del antiguo Egipto eran una parte importante del proceso de elaboración. Se creía que la diosa Hathor era la ' inventora de la elaboración de cerveza . ' Incluso había un festival anual que la celebraba ' embriaguez .”

En partes de Sudamérica, chicha, o cerveza de maíz, jugó un papel importante en la vida cotidiana, según McGovern en Descorchar el pasado. En el Imperio Inca (1400-1533 d.C.), la cerveza se usaba como forma de pago, se bebía en las fiestas y desempeñaba un papel importante en las prácticas religiosas. Y las mujeres de élite de la sociedad lo elaboraron.

Elaboración de cerveza medieval y renacentista

'Las mujeres una vez elaboraron y vendieron la mayor parte de la cerveza que se bebía en Inglaterra', escribe Judith M. Bennett en su libro Ale, cerveza y cerveceros en Inglaterra .

En la Inglaterra del siglo XIV, la cerveza no solo se bebía en eventos sociales, sino que era una parte vital de la dieta de las personas. 'Muchas sociedades anteriores han confiado en [la cerveza] para obtener una fuente muy importante de sus nutrientes', dice Tara Nurin , periodista independiente y colaboradora de cerveza y licores de Forbes . Actualmente está escribiendo un libro que narra la historia de las mujeres cerveceras desde la pre-civilización hasta la actualidad.

Las mujeres inglesas que hacían cerveza incluso eran denominadas 'cerveceras'. Un término para una cervecera que desde entonces ha caído fuera del léxico.

Al igual que en las sociedades antiguas, la elaboración de cerveza proporcionó a las mujeres de la Inglaterra medieval oportunidades de trabajo cuando no tenían muchas otras. A las mujeres también se les permitió ser catadores de cerveza. Probarían cervezas y determinarían si se vendían a un precio justo.

En la Holanda del siglo XIII, las mujeres eran tan importantes para la elaboración de cerveza que el gobierno de hecho limitó la cantidad que los hombres podían ganar según Cerveza en la Edad Media y el Renacimiento por Richard W. Unger.

También hay registros de mujeres que dirigían tabernas y cervecerías de principios del siglo XIII en Dinamarca y Alemania.

“Uno de los primeros tipos de profesiones que las mujeres podían realizar en la forma de trabajar fuera del hogar, o en un espacio adyacente a su hogar, donde recibirían dinero por su trabajo, sería dirigir pensiones, tabernas y tiendas de cocina. ”Dice McCulla.

En el siglo XVI, Anna Janssens poseía y operaba al menos cuatro fábricas de cerveza en Amberes, Bélgica.

'Aunque la escala y el alcance de sus inversiones en la elaboración de cerveza fueron únicos', escribe Unger, 'Anna Janssens no fue de ninguna manera la única mujer en poseer y operar empresas cerveceras en los siglos XVI y XVII'.

Elaboración de cerveza moderna

Sin embargo, una vez que se volviera rentable, 'las mujeres [llegarían] a quedar fuera de la imagen de la profesión de elaborar cerveza', dice McCulla.

Hoy en Estados Unidos, el 22,6% de los propietarios de cervecerías son mujeres. Y constituyen el 7,5% de los cerveceros, según datos de 2018 del Asociación de cerveceros , un grupo comercial.

“[Hay] tres fuerzas que básicamente han expulsado a las mujeres de la elaboración de cerveza y han puesto a los hombres, y son la religión, la política y la economía”, dice Nurin. En Estados Unidos, por ejemplo, las mujeres habían elaborado cervezas principalmente en sus hogares. Cualquier exceso fue regalado o vendido. Y, en su mayor parte, la cerveza debía consumirse fresca.

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Pero a medida que los avances tecnológicos entraron en la elaboración de la cerveza a fines del siglo XVIII y la cerveza comenzó a fabricarse a mayor escala, las mujeres no habrían tenido el capital para realizar ningún tipo de inversión.

'Las mujeres no habrían tenido el dinero, el espacio o el tiempo para poder elaborar cualquier tipo de base constantemente grande', dice.

Nurin también dice que hubo un gran impulso hacia la ciencia en América y Europa durante el siglo XIX.

“Los libros, los libros de cocina y los libros de instrucciones de la época básicamente burlaban la forma en que las mujeres elaboraban cerveza y [decían] que no tenían idea de lo que estaban haciendo porque las mujeres habían usado el conocimiento oral generacional, mientras que [elaborando cerveza] estaba comenzando a convertirse en algo para lo que necesitabas usar la ciencia ”, dice ella.

A pesar de estas dificultades, se están logrando avances. Organizaciones como la Sociedad de botas rosas , fundada por la maestra cervecera Teri Fahrendorf, por ejemplo, ayuda a las mujeres en la industria cervecera a través de la educación y las oportunidades de establecer contactos. “Vemos mujeres involucradas en la cerveza a niveles que no se habían visto desde la época colonial”, dice Nurin.

Ya sea que se haya hecho en casa o en una fábrica de cerveza a gran escala, la cerveza ha sido una parte importante de las civilizaciones durante miles de años. La próxima vez que abra una fría, recuerde que fue el trabajo de mujeres cerveceras durante miles de años lo que lo hizo posible.